Förderschule in Gangelt heißt ab 1. August 2025 wieder Mercator-Schule
Mit Wirkung zum 1. August 2025 trägt die Jakob-Muth-Schule in Gangelt den Namen „Mercator-Schule des Kreises Heinsberg, Förderschule mit den Förderschwerpunkten Lernen und Emotionale und soziale Entwicklung in der Primarstufe und Sekundarstufe I sowie mit dem Förderschwerpunkt Sprache in der Primarstufe“. Das hat der Heinsberger Kreistag einstimmig beschlossen.
Zum 1. August 2015 hatte der Kreis Heinsberg die Trägerschaft der Don-Bosco-Schule (Standort Heinsberg-Oberbruch) und der damaligen Mercator-Schule (Standort Gangelt), die beide in der Trägerschaft von Förderschulzweckverbänden standen, als eine Schule übernommen. Seit dem 1. August 2018 trägt die Schule den Namen „Jakob-Muth-Schule“; diese wurde bis zum 31. Juli 2023 als eine Schule mit zwei Standorten geführt.
In seiner Sitzung am 22. November 2022 hatte der Kreistag den Beschluss gefasst, die beiden Standorte der Jakob-Muth-Schule als zwei eigenständige Schulen zu errichten. Die Genehmigung dieses Beschlusses durch die Bezirksregierung erfolgte mit Verfügung vom 17. Januar 2023. Zum 1. August 2023 wurde der Standort Oberbruch selbstständige Schule mit dem Namen „Floßbachschule“, der Standort Gangelt behielt den Namen „Jakob-Muth-Schule“.
Die Schulkonferenz der Jakob-Muth-Schule hat nunmehr in ihrer Sitzung am 27. November 2024 einen Antrag auf Namensänderung der Schule einstimmig beschlossen und schlug die Rückkehr zum Namen „Mercator-Schule“ vor. Die Schulkonferenz begründet dies wie folgt: Die Akzeptanz des Namens „Jakob-Muth-Schule“ sei sowohl im Lehrerkollegium als auch vor allem im Ort Gangelt nicht sehr hoch. Auch sechs Jahre nach der Namensänderung werde man regelmäßig auf die „Mercator-Schule“ angesprochen. Um die Schule für den Sozialraum, insbesondere für Gangelter Bürgerinnen und Bürger, wieder nahbarer zu machen und Kooperationen und Netzwerke zu etablieren, böte eine Rückkehr zum alten Namen eine Chance. Gerade im Hinblick auf die Eröffnung des Familiengrundschulzentrums werde für eine Namensänderung plädiert. Der Name Gerhard Mercator sei mit dem Ort Gangelt eng verbunden. Nach der Trennung der beiden Förderschulen im Jahr 2023 würde eine Rückkehr zum alten Namen die Identifikation des Ortes und seiner Bürgerinnen und Bürger mit der Schule stärken.
Gerardus Mercator (1512 bis 1594) war ein Globenmacher und gilt als einer der bedeutendsten Kosmographen und Kartographen seiner Zeit. Er verbrachte einen Teil seiner Kindheit (1512 bis 1518) in Gangelt, worauf mehrere Denkmäler in Gangelt hinweisen.
